Sistemas de picking: Pick to light, Put to light, etc.

El surtido o picking es uno de los procesos más críticos de un almacén, pues puede significar hasta el 55% de sus costos operativos. Por lo tanto, se debe optimizar y mejorar constantemente, buscando la forma de reducir recorridos innecesarios y evitar errores que cuestan mucho a la organización.  

Muchas empresas siguen utilizando listas de papel para recoger los productos que conforman los pedidos de sus clientes. Sin embargo, existen varias alternativas mucho más eficientes que pueden transformar completamente tus niveles de servicio y productividad. Algunos de los sistemas de picking más comunes son, Voice picking, Pick to light, Put to light, RFID (Radio Frequency IDentification) entre otras. Continúa leyendo para descubrir cuál funcionaría mejor para las necesidades y operaciones de tu negocio.

Sistemas de picking: Voice picking, Pick to light, Put to light, etc. 

Existen muchas soluciones tecnológicas para asistir a los operadores en sus tareas de preparación de pedidos que pueden ayudar al procesamiento de grandes volúmenes de pedidos con mayor eficiencia y exactitud.

A continuación, te presentamos los sistemas de picking más comunes para realizar el surtido en tu almacén y optimizar tus operaciones.

1. Voice picking

Es un método de trabajo dirigido por voz con el fin de que los operadores tengan las manos y los ojos libres, lo que les permitirá realizar el surtido de manera más eficiente. Voice picking es una tecnología que guía al operador y le dice a qué localidad se tiene que dirigir, qué productos debe tomar, en qué cantidad, etc. Y toda la información de la operación se va actualizando en línea para ser consultada en el WMS en cualquier momento.

La tecnología Voice picking se compone de:

• Una terminal portátil que soporta altas (50°C) y bajas (-30°C) temperaturas, por lo que puede ser utilizado en distintos ambientes.

• Una diadema que se adapta al uso de cascos, cubrebocas, etc.

• Una variedad de auriculares que se adaptan a las necesidades del operador, por ejemplo, existen unos de uso prolongado (8-10 horas) ergonómicamente diseñados para brindar máxima comodidad y desempeño a los operadores.

Algo importante es que Voice picking es una tecnología que se adapta a las necesidades del cliente, es decir, puede ser empleada para almacenes grandes o pequeños. También, se puede adaptar a equipos especializados del almacén como un montacargas, para que el operador no tenga que cargar el dispositivo.

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Algunos beneficios que Voice picking aportará a tus operaciones de surtido son:

• Alta precisión en el proceso de surtido

• Eliminación del uso de papel

• Reducción de recorridos innecesarios dentro del almacén

• Incremento en la productividad de tus operadores

• Es fácil de usar, por lo que el periodo de capacitación es corto

• Reducción de daños

• Actualización de existencias en tiempo real

Dentro de las desventajas de utilizar esta tecnología se encuentran el costo de inversión en el hardware (aunque existe una opción más económica que consiste en instalar Voice picking en teléfonos inteligentes), la dificultad para utilizarlo en ambientes con mucho ruido y requerimiento de interfaz del sistema.

2. Pick to Light

Es un método de picking que utiliza luces LED para guiar y dirigir al operador a una ubicación, indicando qué producto debe recoger y la cantidad de piezas que debe tomar. La tecnología Pick to light se compone de una serie de módulos o pantallas que se encuentran cerca de las ubicaciones de almacenamiento. Así, cada módulo cuenta con una luz y una pantalla en la que aparece la cantidad de artículos que deben ser tomados y cuando se recibe una orden, el sistema envía la señal indicada a los módulos correctos para encender las luces y así guiar al operador. Una vez que el operador completa la tarea asignada, confirma al presionar un botón en el módulo para que el sistema actualice el inventario en tiempo real.

Algunos beneficios que Pick to light aportará a tus operaciones de surtido son:

• Alta precisión en el proceso de preparación de pedidos

• Incremento en la productividad de los operadores

• Es fácil de usar, por lo que el periodo de capacitación es corto

• El operador puede elegir la secuencia de selección de productos

• Actualización de existencias en tiempo real

• Permite realizar picking simultáneo o secuencial

• Reducción de daños

Dentro de las principales desventajas de emplear Pick to light se encuentran altos costos de inversión y de mantenimiento, posibles fallos en el sistema, poca flexibilidad, su implementación suele ser tardada, está limitado a cierto tipo de productos y tiene dificultad cuando se trata de pedidos por lotes o agrupados.

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3. Put to light

Es un método de picking que utiliza luces LED para guiar a los operadores a depositar (no tomar) los productos de cada pedido en cajas o contenedores, por esto, cada contenedor lleva un display luminoso que indica la cantidad. Se puede decir que es similar a la tecnología Pick to light, pues también emplea un botón de confirmación y display.

Algunos de los beneficios que Put to light aportará a tus operaciones de surtido son:

• Alta precisión en el proceso de surtido

• Incremento en la productividad de los operadores

• Es fácil de usar, por lo que el periodo de capacitación es corto

• Reducción de daños

• Actualización de existencias en tiempo real

Dentro de las desventajas de utilizar este método se encuentran el costo del hardware, posibles fallos en el sistema, limitado en cuanto a los tipos de productos y el costo de mantenimiento del sistema.

4. RFID (Radio Frequency IDentification)

Otra tecnología que puedes utilizar en el proceso de picking son las etiquetas de radiofrecuencia y terminales lectoras, también conocidas como RFID. Gracias a esta tecnología puedes conocer de manera rápida y eficiente la disponibilidad de cada producto. El sistema por radiofrecuencia se compone de:

• Etiquetas RFID, para etiquetar todos los productos del almacén con el fin de que dichos productos estén perfectamente localizados y se registre cualquier movimiento que se realice con ellos. La información que contienen puede ser leída a lo largo de los distintos procesos que conforman la cadena de suministro.

• Lectores RFID, que permiten detectar cada producto, y realizar el surtido más fácil.

Algunos de los beneficios que RFID aportará a tus operaciones de surtido son:

• Precisión en el proceso de surtido

• Incremento en la productividad de los operadores

• Actualización de existencias en tiempo real

• Permite tener un control sobre la rastreabilidad de un producto

Dentro de las desventajas de utilizar esta tecnología se encuentra el costo tanto del hardware como de las etiquetas, lectura a distancias muy cortas, exige normas internacionales, puede presentar problemas con cierto tipo de productos como metales y líquidos, el costo de mantenimiento, se requiere etiquetar toda la mercancía, entre otros.

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5. Visual picking

Es una tecnología que utiliza lentes de realidad aumentada, en los que el operador obtiene información que guía los movimientos que debe realizar para llegar a un producto y confirma sus acciones por medio de su voz, lo que le permite tener las manos libres en todo momento. Estos lentes de realidad aumentada conectados al software permiten al operador ver las órdenes mediante un display virtual, que aparece en las estanterías que está viendo. A su vez, cuentan con una cámara que identifica los productos mediante escaneo.

Algunos de los beneficios que Visual picking aportará a tus operaciones de surtido son:

• Alta precisión en el proceso de surtido

• Permite al operador tener las manos libres en todo momento

• Actualización y verificación en tiempo real

• Permite capturar números de serie

• Tiempo de capacitación razonable

Dentro de las desventajas de Visual picking se encuentran que es una nueva tecnología, el costo del hardware y software, se han reportado algunos dolores de cuello y cabeza, problemas con las normas internacionales de código de barras, etc.

En resumen, existen diferentes tecnologías que pueden ayudarte a realizar el proceso de surtido de una forma más eficiente. Ahora que ya conoces los sistemas de picking más poderosos analiza cuál se adaptaría mejor a tus operaciones en el almacén. Recuerda que la tecnología te ayuda a eliminar errores humanos, lo que puede ayudarte a mejorar la satisfacción del cliente y reducir costos operativos.

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